Un panda albinos unique repéré en Chine, sans masque pour les yeux : ScienceAlert

Le premier et le seul panda albinos au monde est finalement passé devant une caméra de terrain sensible au mouvement dans les montagnes chinoises plus tôt cette année – la première fois qu'il a été repéré depuis 2019.

Heureusement, cette créature unique semble grandir heureuse et en bonne santé dans la réserve naturelle nationale de Wolong, une région protégée de la province du Sichuan qui abrite environ 150 pandas géants (Ailuropoda melanoleuca).

Mais seul celui-ci est connu pour être blanc.

Le célèbre individu est porteur d'une mutation génétique rare qui transforme la fourrure noire et blanche habituelle de l'espèce en une couleur crème pâle uniforme.

Il semble être un animal albinos. Cela signifie qu'il porte une mutation qui interfère avec la production de pigments dans la peau, les yeux et les cheveux. Mais il est possible que cette maladie génétique entraîne également des déficiences physiques ou des maladies.

Cela fait quatre ans que les caméras de terrain ont aperçu pour la première fois le panda albinos de Chine, et pourtant il n'y a toujours aucun signe que l'enfant de cinq ou six ans soit malade de quelque manière que ce soit.

Même s'il s'agit du mouton noir de la communauté des pandas, il semble très bien s'intégrer. Dans des images de février, récemment diffusées par la chaîne de télévision publique chinoise, le panda tout blanc a été montré en train d'interagir avec une mère panda et son petit d'environ deux ans alors qu'ils se nichaient dans le creux d'un arbre.

« Fin février, les pandas sauvages adultes de Wolong sont en période d'œstrus (accouplement), au cours de laquelle les pandas femelles avec leurs petits peuvent être très agressifs lorsqu'un panda adulte s'approche ou envahit », a déclaré l'ingénieur Wei Rongping du Centre de recherche et de conservation de Chine. pour les pandas géants a déclaré au China Daily.

"Cette femelle panda était extrêmement calme et ne s'est pas comportée comme prévu. Une possibilité est qu'elle soit la mère du panda tout blanc."

Des caméras de terrain dans la réserve faunique ont enregistré plus d'une douzaine d'autres interactions entre le panda albinos et d'autres pandas de la région.

Selon le South China Morning Post, il y a même une vidéo du panda blanc jouant avec un pair noir et blanc.

Ne manquez pas cette chance ultra-rare ! Un panda tout blanc a été aperçu dans la réserve naturelle nationale de Wolong, dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine). Regardez cette adorable créature unique en son genre s'approcher d'un panda femelle et de son petit, qui seraient sa mère et son frère pic.twitter.com/vmJEluCtVM

Le sexe du panda albinos n'a pas encore été déterminé, mais les chercheurs disent qu'il a presque la taille d'un adulte maintenant et montre des signes de maturité sexuelle.

Pour en savoir plus sur la créature, les chercheurs espèrent en filmer davantage et éventuellement récupérer un peu de son ADN.

Si le panda finit par se reproduire avec un autre de son espèce, les experts ne savent pas si sa bizarrerie génétique sera héritée ou non.