Le conseil municipal approuve le budget de l'OKC pour l'exercice 2024 et dépose un permis d'installation de déchets médicaux

Le conseil municipal d'OKC a voté aujourd'hui 7 contre 2 pour approuver un budget de 1,9 milliard de dollars pour l'exercice 2024, qui comprend des augmentations pour les parcs, la police et les pompiers de la ville, ainsi que des réductions dans d'autres domaines.

Le budget global de la ville a augmenté de 1,8% par rapport à l'année dernière, ce qui a été rendu possible par une augmentation des recettes de taxes de vente qui vont au fonds général. Dans l'ensemble, les collections du fonds général de la ville sont passées d'environ 570 millions de dollars à 604 millions de dollars. Le directeur du budget de la ville d'OKC, Christian York, a déclaré que l'augmentation du fonds général reflète une augmentation des recettes de la taxe de vente.

"En zoomant sur le fonds général, il a augmenté d'environ 5,9% par rapport à l'année en cours", a déclaré York. "Cela est lié à la forte croissance de la taxe de vente que nous avons constatée au cours de l'année en cours. Ce n'est pas vraiment basé sur la forte taxe de vente à laquelle nous nous attendons l'année prochaine. Nous sommes extrêmement prudents avec cela, et nous envisageons une augmentation d'environ 1 % de la croissance de la taxe de vente l'année prochaine."

Parmi les changements notables dans le budget OKC FY 2024, le service d'incendie OKC verra son budget passer de 184 millions de dollars à 206 millions de dollars pour accueillir 50 postes supplémentaires. York a déclaré que ces augmentations de personnel comprendront six nouveaux pompiers, quatre quartiers-maîtres civils pour entretenir l'équipement et le nettoyer après une exposition aux dangers, ainsi que 40 nouveaux postes pour soutenir un nouveau programme de transport par ambulance qui complétera l'EMSA à OKC.

L'EMSA a fait l'objet d'un examen minutieux ces dernières années au sujet de ses délais de réponse. Pour aider à atténuer certains de ces problèmes, le service d'incendie de la ville prévoit de commencer à exploiter certains services d'ambulance, bien que son agent d'information publique ait refusé de fournir des détails sur le projet à la demande de NonDoc en mai, citant les premières étapes de l'élaboration du plan.

Le service de police d'OKC verra également une augmentation de 14 postes civils, dont un coordinateur de l'équipe d'intervention de crise et des enquêteurs médico-légaux. Dans l'ensemble, le budget du service de police est passé de 261 millions de dollars à 268 millions de dollars pour l'exercice 2024.

Le maire David Holt, le conseiller du quartier 1 Bradley Carter, le conseiller du quartier 2 James Cooper, la conseillère du quartier 3 Barbara Peck, le conseiller du quartier 4 Todd Stone, le conseiller du quartier 5 Matt Hinkle et le conseiller du quartier 8 Mark Stonecipher ont tous voté pour le budget.

Exprimant ses inquiétudes concernant le budget du département de police de l'OKC, la conseillère du quartier 6, JoBeth Hamon, a voté contre le budget, comme elle l'avait fait au cours des deux dernières années. La conseillère du quartier 7, Nikki Nice, a également voté contre le budget, citant sa demande de dépenses plus discrétionnaires dans les quartiers.

Hamon a fait de la responsabilité de la police l'une de ses priorités depuis sa première élection en 2019.

"Comme je l'ai dit ces dernières années, montrez-moi votre budget et vous me montrerez vos priorités", a déclaré Hamon au conseil mardi. "Chaque année depuis quelques années, nous avons des initiatives pour aborder la sécurité publique de manière holistique, des choses qui sont appropriées, des réponses préventives aux besoins et aux problèmes de la communauté, qui semblent avancer péniblement. L'énergie et les ressources pour vraiment faire avancer ces choses semblent en quelque sorte avancer péniblement."

Hamon a déclaré que les priorités de la ville dans certains domaines n'avaient pas beaucoup de sens.

"Dans la présentation du budget de la police, l'accent a été mis sur la lutte contre les surdoses de fentanyl comme ce genre de nouvelle chose dont nous parlons du point de vue de la police", a-t-elle déclaré. "Nous devons en parler du point de vue de la santé publique et aller à la racine des problèmes plutôt que d'accuser les gens de meurtre comme si cela allait résoudre tous les problèmes liés à la toxicomanie. Pour moi, nos priorités sont complètement à l'envers ."

Nice a également critiqué le budget proposé en partie parce qu'il n'inclut pas les choses qu'elle a demandées dans le passé.

"Je sais que l'année dernière, j'ai demandé cela aussi, et c'était un peu étouffé dans la mesure où il n'y avait plus de conversation à ce sujet, mais (j'aimerais voir) un fonds où chaque service pourrait donner la priorité à quelques choses qui sont pressant pour nos résidents, car chaque année, il y a quelque chose de différent qui n'est pas sur le plan d'amélioration des immobilisations, qui n'est pas sur la liste des obligations GO, mais qui est de la plus haute importance selon l'endroit où vous vous trouvez dans la communauté », a déclaré Nice. "Une autre préoccupation dont j'ai parlé est, oui, je comprends qu'il y aura de bonnes choses qui se produiront dans le service, mais l'une des choses que nous avons continuellement demandées au cours des deux dernières années est de savoir comment nous pouvons financer certains programmes un peu mieux, et nous n'avons toujours pas été capables de le faire."



Les projets visant à autoriser une installation de transfert de déchets médicaux seront suspendus pendant au moins deux semaines après que Nice a demandé au conseil de reporter le point à l'ordre du jour mardi. L'installation, proposée pour le 3902 NE 23rd St., serait exploitée par Terracon Consultants, Inc. Mais Nice a exprimé sa crainte qu'elle ne soit également située à côté de Diggs Park dans le nord-est d'OKC.

La représentante de Terracon, Cynthia Garcia, a déclaré aux membres du conseil que l'installation ne serait qu'une station de transfert où les déchets médicaux scellés sont transférés d'un camion à un autre, puis emmenés hors site. Les déchets comprendraient des aiguilles hypodermiques usagées, du sang et des bandages de gaze usagés, entre autres. L'emplacement traiterait environ 1 500 livres de déchets médicaux chaque jour, ce qui, selon elle, ne serait pas près de remplir un camion à benne basculante typique.

"Ce sont des conteneurs scellés qui sont conçus pour résister à la chute d'un camion", a déclaré Garcia. "Ils ont des panneaux dessus. La propriété est clôturée et sera verrouillée."

Nice a déclaré qu'elle n'était pas au courant de la demande de permis proposée jusqu'à ce qu'elle apparaisse à l'ordre du jour du conseil municipal de mardi. Elle a dit au conseil que cela l'empêchait de répondre aux questions des résidents inquiets.

"Il doit y avoir beaucoup plus de conversation avant de passer par ce processus d'autorisation, à mon avis", a-t-elle déclaré. "Il y a tellement de questions sans réponse, et c'est vraiment dommage que nous soyons ici plutôt que d'en parler avant que cela ne soit à l'ordre du jour."

Zenephon Warrior, résident du quartier 7, a déclaré que l'idée d'avoir une installation de gestion des déchets médicaux à proximité d'un parc n'est pas attrayante.

"Je ne sais pas pour vous, mais même si les déchets médicaux peuvent être contenus, psychologiquement, je pense que beaucoup de gens ne voudraient pas vivre à côté d'une installation de déchets médicaux, et il est déplorable d'avoir cela à moins d'un demi-mile d'un parc », a-t-il dit au conseil.

Theresa Taylor, résidente du quartier 7, a déclaré que l'installation pourrait être située dans d'autres zones de la ville en plus du côté nord-est.

"Il y a tellement de domaines dans lesquels vous pouvez installer une installation comme celle-ci", a-t-elle déclaré au conseil. "Il y a des zones industrielles où vous pouvez l'éloigner des résidents. Nous avons une école dans la rue. Nous allons en fait dans ce parc, et entendre parler de cette installation et des camions à benne basculante, ce n'est pas une bonne sensation."

Un an après le début de son dernier mandat et occupant déjà un nouveau poste de doyen de la faculté de droit de l'Université d'Oklahoma City, le maire de l'OKC, David Holt, a été élu pour un mandat de président de la Conférence des maires des États-Unis lors de la réunion annuelle de l'organisation à Columbus. , Ohio, lundi. Holt deviendra le premier vice-président de l'organisation l'année prochaine avant d'assumer le poste de président en 2025.

"Je suis incroyablement reconnaissant et excité pour l'honneur de servir dans ces rôles", a déclaré Holt dans un communiqué de presse. "Les maires sont les leaders les plus visionnaires, les plus efficaces et les plus rassembleurs de notre pays en ce moment, et l'opportunité de les représenter est une opportunité dont je suis très reconnaissant. Je remercie mes collègues maires pour leur confiance en moi. Cela représente également une opportunité pour raconter l'histoire d'Oklahoma City, et c'est un rappel à Oklahoma City que nous avons une plate-forme incroyable en tant que 20e plus grande ville d'Amérique."